MENA Newswire News Desk: Storbritanniens sidste kulfyrede kraftværk,Ratcliffe-on-Soar, lukkede mandag, hvilket markerede afslutningen på 142 år med kuldrevet elektricitet i landet, der antændte den industrielle revolution. Anlægget, der ligger i det centrale England, indstillede officielt driften ved midnat, hvilket symboliserer et afgørende øjeblik i denbritiske regeringsfremstød mod vedvarende energi.
Lukningen kommer, da den britiske regering fortsætter sine bestræbelser på at generere 100 % af landets energi fra vedvarende kilder inden 2030. Anlægschef Peter O’Grady beskrev dagen som “følelsesfuld” og mindede om, hvor utænkeligt det engang var at forestille sig en kul- fri energi fremtid. “Da jeg startede min karriere for 36 år siden, kunne ingen af os forudse denne dag komme,” sagde O’Grady.
Afslutningen på Ratcliffe-on-Soars aktiviteter gør Storbritannien til den første store økonomi fra G7, der udfaser kul, selvom flere europæiske lande, såsom Sverige og Belgien, nåede denne milepæl tidligere. Uniper, virksomheden, der driver anlægget, bekræftede, at de fleste af de resterende 170 ansatte vil forblive ombord under den to-årige nedlukningsproces.
Energiminister Michael Shanks, roste milepælen som en betydelig præstation i nationens energiomstilling. “Dette markerer afslutningen på en æra, men et nyt kapitel med jobs inden for ren energi er lige begyndt,” sagde Shanks og tilføjede, at generationer af kularbejdere “fortjener nationens taknemmelighed for at have drevet landet i over et århundrede.”
På sit højeste brændte kul næsten 80% af Storbritanniens elektricitet i 1990’erne. Ifølge National Grid tegnede kul sig for kun 1% af landets elektricitet i 2023, stort set erstattet af vedvarende kilder såsom vind- og solenergi. I dag kommer over halvdelen af Storbritanniens elektricitet fra ren energi, suppleret med naturgas og atomkraft.
Dhara Vyas , viceadministrerende direktør for Energy UK , hyldede den hurtige overgang til vedvarende energi som “en utrolig præstation.” Hun bemærkede: “For blot ti år siden genererede kul en tredjedel af vores elektricitet. Få kunne have forudset et så dramatisk skift.” Nedlukningen minder også om kulhistorien i Storbritannien, især den årelange minearbejderstrejke i 1984.
På trods af afslutningen på kulproduktion fortsætter debatter omkring kulminedrift. En foreslået kulmine i det nordvestlige England blev for nylig blokeret af High Court på grund af miljøhensyn. Ratcliffe-on-Soars lukning falder sammen med lukningen af den sidste højovn på Tata Steels Port Talbot-fabrik i Wales, hvilket yderligere signalerer tilbagegangen i kulbaserede industrier i Storbritannien. Næsten 2.000 job vil gå tabt, efterhånden som anlægget går over til at blive renere elektriske ovne, i tråd med regeringens bredere klimamål.