WASHINGTON : Ledende medarbejdere fra de største amerikanske olieselskaber har fortalt præsident Donald Trump, at de ikke er parate til at give faste investeringsforpligtelser i Venezuela, hvilket understreger den fortsatte forsigtighed over for landets energisektor på trods af fornyet kontakt fra Det Hvide Hus, ifølge kilder med kendskab til diskussionerne og offentlige udtalelser fra industriledere.
Trump mødtes i denne uge med ledere fra virksomheder som Chevron, Exxon Mobil og ConocoPhillips og opfordrede dem til at overveje storstilede investeringer for at genoplive Venezuelas olieproduktion efter de seneste politiske ændringer i landet. Præsidenten sagde, at øget produktion kunne styrke den globale olieforsyning og bidrage til lavere energipriser, samtidig med at han understregede, at eventuelle investeringer ville afhænge af privat kapital snarere end finansiering fra den amerikanske regering.
Virksomhedsrepræsentanter kom dog med afmålte svar og undgik at love specifikke beløb eller tidsfrister. Ledere nævnte langvarige bekymringer over retssikkerhed, kommercielle vilkår og driftsmiljøet i Venezuela, som har oplevet år med faldende produktion, forringelse af infrastrukturen og tvister med udenlandske investorer.
Exxon Mobils administrerende direktør, Darren Woods, udtalte offentligt, at Venezuela fortsat er vanskeligt for store investeringer under de nuværende forhold, og pegede på uløste problemer relateret til kontrakthåndhævelse og arven fra tidligere ekspropriationer. Exxon forlod landet for mere end et årti siden efter nationaliseringen af sine aktiver og har siden forfulgt internationale voldgiftssager knyttet til disse handlinger.
Chevron, det eneste store amerikanske olieselskab , der i øjeblikket producerer råolie i Venezuela under en begrænset amerikansk licens, har indikeret, at det ser potentiale til at øge produktionen fra sine joint ventures, hvis de lovgivningsmæssige godkendelser forbliver gældende. Kommentarer fra den amerikanske energiminister i denne uge antydede, at Chevron kunne øge produktionen med så meget som 50 procent i løbet af de næste 18 til 24 måneder, selvom virksomhedens embedsmænd ikke har fremstillet denne udsigt som en bindende forpligtelse eller en del af et bredere investeringsløfte.
ConocoPhillips, som også mistede aktiver under Venezuelas nationaliseringskampagne i slutningen af 2000'erne, har opretholdt en forsigtig holdning. Virksomheden har fået en vis kompensation gennem juridiske forlig og beslaglæggelser af aktiver i udlandet, men har ikke annonceret planer om at genoptage driften i landet. Ledelsen har sagt, at enhver tilbagevenden vil afhænge af klar juridisk beskyttelse og kommercielt levedygtige vilkår.
Trump presser amerikanske oliegiganter mod Venezuela
Under mødet forsøgte Trump at berolige brancheledere ved at understrege sikkerhedsgarantier for amerikanske virksomheder, der opererer i Venezuela, og ved at skitsere en ramme, hvor den amerikanske regering ville spille en central rolle i koordineringen med lokale myndigheder. Nogle ledere mente, at forslagene manglede detaljer ifølge beretninger om diskussionen, og bemærkede, at lignende forsikringer tidligere ikke havde løst centrale kommercielle og juridiske risici forbundet med at operere i landet.
Trods disse forsikringer signalerede oliechefer ikke et skift i holdning, hvilket understregede begrænsningerne i administrationens rækkevidde. Brancheanalytikere bemærker, at Venezuelas oliesektor kræver omfattende rehabilitering efter årevis med underinvestering, med aldrende faciliteter, faldende reservoirydelse og mangel på udstyr og kvalificeret arbejdskraft. At håndtere disse udfordringer ville kræve betydelige kapitaludgifter over en længere periode, forhold som virksomheder siger ikke kan opvejes af politiske garantier alene.
Venezuela har verdens største dokumenterede oliereserver, men landets råolieproduktion er faldet kraftigt i løbet af det seneste årti. Produktionen faldt fra mere end 2 millioner tønder om dagen i begyndelsen af 2010'erne til en brøkdel af dette niveau i de senere år, begrænset af sanktioner, dårlig forvaltning og infrastruktursvigt. Mens noget af produktionen er kommet sig beskedent, er sektoren stadig et godt stykke under den historiske kapacitet.
Det Hvide Hus' forsikringer ændrer ikke branchens synspunkter
Den amerikanske sanktionspolitik har spillet en central rolle i udformningen af virksomheders engagement. Washington har givet Chevron en række tidsbegrænsede licenser, der giver dem mulighed for at drive og eksportere venezuelansk råolie under strenge betingelser. Andre amerikanske virksomheder er fortsat udelukket fra nye investeringer, medmindre sanktionerne lettes eller ophæves. Embedsmænd fra regeringen har sagt, at enhver bredere ændring af sanktionerne vil være knyttet til den politiske og juridiske udvikling i Venezuela.
For nuværende fremhæver reaktionen fra de store amerikanske olieselskaber en kløft mellem regeringens pres for hurtig engagement og industriens vægtning af kontraktlig klarhed og risikostyring. Mens virksomheder fortsat evaluerer muligheder globalt, har ledere gentaget, at store investeringer afhænger af stabile regler, håndhævelige aftaler og forudsigelige driftsforhold.
Det Hvide Hus har ikke annonceret yderligere møder om sagen, og olieselskaberne har ikke offentliggjort nogen nye forpligtelser efter drøftelserne. Offentlige udtalelser fra begge sider tyder på, at dialogen vil fortsætte, men konkrete investeringsbeslutninger forbliver uafklarede, da virksomhederne overvejer realiteterne ved at operere i Venezuelas komplekse energilandskab. – Af Content Syndication Services .
Opslaget Amerikanske oliegiganter undgår forpligtelser i Venezuela-forhandlinger med Trump blev først vist på British Pioneer .