Mere end 17.000 indbyggere er blevet tvunget til at evakuere deres hjem i Manitoba, da skovbrande hærger i den vestlige canadiske provins, hvilket har fået regeringen til at erklære undtagelsestilstand i hele provinsen. Myndighederne siger, at brandene markerer en af de mest alvorlige starter på skovbrandsæsonen i nyere tid.
Manitobas premierminister, Wab Kinew, annoncerede nødsituationen onsdag og understregede dermed krisens hidtil usete omfang. “Dette er den største evakuering, Manitoba har set i de fleste menneskers mands minde,” sagde Kinew på en pressekonference. Han bekræftede, at militærfly ville blive indsat for at lufttransportere beboere fra fjerntliggende nordlige samfund, der er i overhængende fare.
Kinew understregede den usædvanlige spredning af brandene, som påvirker alle regioner i provinsen i stedet for at være begrænset til ét område. “For første gang er det ikke en brand i én region. Vi har brande i alle regioner,” sagde han. “Det er et tegn på et klima i forandring, som vi bliver nødt til at tilpasse os.”
Brandene har allerede afsvidet næsten 200.000 hektar skov i den seneste måned, ifølge talskvinde for Manitoba Wildfire Service, Kirstin Hayward. Hun bemærkede, at dette er tre gange det årlige gennemsnit, der er registreret i løbet af de foregående fem år. “Manitoba har den højeste brandaktivitet i Canada indtil videre i år, delvist på grund af en længere periode med varme og tørre forhold,” sagde Hayward.
Indsættelsen af yderligere brandbekæmpelsesressourcer er i gang med støtte fra både provinsielle og føderale myndigheder. Embedsmænd har også opfordret naboprovinserne til at støtte op, mens de forbereder sig på forværrede forhold i de kommende dage. Fra onsdag var der 134 aktive skovbrande i Canada , herunder betydelige udbrud i British Columbia, Alberta, Saskatchewan, Manitoba og Ontario.
Embedsmænd rapporterer, at halvdelen af disse brande i øjeblikket anses for at være ude af kontrol, hvilket giver anledning til bekymring om yderligere evakueringer og ressourcebelastning. I 2023 oplevede Canada sin værste skovbrandsæson nogensinde, selvom de eneste bekræftede dødsfald var blandt brandslukningspersonale. Mindet om den sæson er stadig friskt, hvilket intensiverer behovet for brandberedskab og offentligheden.
Myndighederne opfordrer beboerne til at følge evakueringsordrer omgående og overvåge officiel kommunikation for opdateringer. Nødherberger er blevet oprettet over hele provinsen for at imødekomme fordrevne beboere. Efterhånden som klimamønstrene fortsætter med at ændre sig, advarer eksperter om, at Canadas skovbrandsæsoner bliver længere og mere intense, hvilket skaber nye udfordringer for infrastruktur, lokalsamfund og beredskabshåndtering. – Af MENA Newswire News Desk.