Miljø- og Beskyttede Områdemyndigheden (EPAA) i Sharjah har med succes gennemført den første undersøgelse af sin art i Mellemøsten, der undersøger havfugles indtagelse af havaffald, mikroplast og olieaffald. Denne videnskabelige præstation, der er i overensstemmelse med Verdensmiljødagen, fremhæver Sharjahs voksende rolle inden for beskyttelse og forskning i havmiljøet.
Undersøgelsen, der blev udført under Sharjah Strandings Response Program, er blevet offentliggjort i tidsskriftet Marine Pollution Bulletin og er et betydeligt bidrag til den regionale og internationale forståelse af miljøtrusler mod havfugle langs kysterne i UAE og den bredere region. Forskningen giver afgørende indsigt i de usynlige farer, som havforurening udgør, og understreger det presserende behov for kollektiv handling for at beskytte den marine biodiversitet.
Hana Saif Al Suwaidi, formand for EPAA, understregede studiets betydning for at håndtere miljømæssige udfordringer. Hun bemærkede, at projektet afspejler visionen hos Sheikh Dr. Sultan bin Mohammed Al Qasimi, medlem af det øverste råd og hersker over Sharjah. Al Suwaidi understregede, at forskningen giver et solidt videnskabeligt grundlag for at udvikle evidensbaserede bevaringspolitikker og opbygge en omfattende database til at overvåge langsigtede miljøtendenser, især virkningen af marint affald på havfugle og kystøkosystemer.
Al Suwaidi fremhævede yderligere EPAA’s løbende engagement i specialiseret forskning i partnerskab med både lokale og internationale eksperter. Disse samarbejder er designet til at styrke Sharjahs position som et regionalt center for miljø- og biodiversitetsstudier, samtidig med at de fremmer offentlighedens bevidsthed og bidrager til bæredygtigheden af marine økosystemer i hele Mellemøsten. Hun tilføjede, at Verdensmiljødagen ikke kun tjener som en fejring, men som en global påmindelse om at revurdere miljøpolitikker, fremme samfundsengagement og indføre grønne teknologier, der beskytter skrøbelige økosystemer.
Undersøgelsen omfattede undersøgelse af 478 strandede hav- og kystfugle, der repræsenterede 17 arter fundet døde langs kysterne af Den Arabiske Golf og Omanbugten. Resultaterne viste, at 12,8 % af fuglene havde indtaget havforurenende stoffer, hvor 11,1 % havde indtaget forskellige former for havaffald, og 1,7 % var påvirket af råolie og tjærekugler. Blandt forurenende stofferne var plastpolymerer de hyppigste, især hos hættemåger, hvor polyethylen var det mest udbredte, efterfulgt af glas som et andet hyppigt indtaget materiale.
Det er værd at bemærke, at resultaterne indikerede, at unge fugle af den store hvidhovedede måge udviste en højere tendens til at indtage affald sammenlignet med voksne fugle, hvilket fremhæver deres øgede sårbarhed over for havforurening. En fokuseret analyse af en delstikprøve på 20 fugle viste, at mikrofibre tegnede sig for 77,8 % af den fundne mikroplastik, hvilket peger på spildevand fra vasketøj som en betydelig kilde til forurening. Derudover blev tilstedeværelsen af oliekugler og fiskekroge identificeret som en umiddelbar trussel mod de berørte havfugles overlevelse.
Sharjah Strandings Response Program er fortsat en central del af EPAA’s strategiske indsats og integrerer videnskabelig forskning, redningsaktioner, miljøovervågning og offentlig uddannelse. Ved at adressere strandinger af havdyr direkte bidrager programmet til bevarelsen af biodiversiteten, beskyttelsen af kystøkosystemer og fremme af miljøforvaltning i hele regionen. – Af MENA Newswire News Desk.