EuroWire , WASHINGTON : Amerikanske myndigheder har godkendt SpaceX til at opsende yderligere 7.500 Starlink-satellitter, hvilket udvider virksomhedens bredbåndsnetværk i lav jordbane under betingelser fastsat af Federal Communications Commission. Beslutningen øger antallet af anden generations Starlink-satellitter, som SpaceX har tilladelse til at opsende, til 15.000 og markerer et yderligere skridt i den fortsatte udbygning af den største satellitkonstellation, der i øjeblikket er i drift.
Den amerikanske kommunikationskommission (Federal Communications Commission) udtalte, at godkendelsen dækker 7.500 satellitter fra SpaceX' anden generation af Starlink-systemet, kendt som Gen2. SpaceX havde tidligere søgt om godkendelse til næsten 30.000 yderligere satellitter, men kommissionen godkendte kun en del af denne anmodning. Behandlingen af de resterende satellitter, som virksomheden havde foreslået, blev udskudt, hvilket efterlod yderligere udvidelse underlagt fremtidig regulatorisk gennemgang.
Ifølge kommissionen vil de nyligt godkendte satellitter operere på tværs af flere frekvensbånd, herunder Ku-, Ka- og E-båndspektrumet. Godkendelsen giver også SpaceX mulighed for at ændre visse driftsparametre, herunder justeringer relateret til satellithøjde og dækningsoverlap. FCC sagde, at disse ændringer blev evalueret under eksisterende regler for spektrumbrug, begrænsning af orbitalaffald og interferensbeskyttelse for andre satellitoperatører.
Implementeringsfrister fastsat af amerikanske tilsynsmyndigheder
Kommissionen har fastsat udrulningsfrister knyttet til den nye godkendelse. SpaceX skal opsende og ibrugtage halvdelen af de nyligt godkendte Gen2-satellitter inden den 1. december 2028. De resterende satellitter skal være opsendt og operationelle inden december 2031. Derudover skal SpaceX færdiggøre udrulningen af 7.500 tidligere godkendte satellitter fra en tidligere godkendelse inden udgangen af november 2027 for at bevare sine nuværende licenser.
SpaceX fortalte tilsynsmyndighederne, at de planlægger at operere de ekstra satellitter i lavere kredsløbshøjder end tidligere generationer af Starlink-systemet. Virksomheden sagde, at den reviderede kredsløbshøjde, der forventes at være omkring 480 kilometer over Jorden, er beregnet til at opfylde FCC-krav relateret til sikkerhed i kredsløbet og bortskaffelse efter mission. Lavere højder giver satellitter mulighed for naturligt at degradere fra kredsløb hurtigere ved slutningen af deres levetid, hvilket reducerer den tid, som ikke-fungerende rumfartøjer forbliver i kredsløb.
Gen2 Starlink-satellitter inkluderet i den seneste godkendelse
Starlink-netværket består allerede af tusindvis af operationelle satellitter, der leverer bredbåndsinternet til private, erhvervskunder og offentlige kunder. FCC-rapporter viser, at SpaceX har opsendt mere end 9.000 Starlink-satellitter siden programmets start, hvoraf flere tusinde i øjeblikket er aktive i kredsløb. Systemet leverer internetservice til brugere i snesevis af lande og er designet til at give dækning i fjerntliggende og underforsynede områder, hvor jordbaseret infrastruktur er begrænset eller utilgængelig.
FCC's beslutning følger den løbende granskning af store satellitkonstellationer fra tilsynsmyndigheder, astronomer og andre satellitoperatører. Føderale regler kræver, at operatører koordinerer spektrumbrug, begrænser interferens og overholder standarder for afbødning af radioaktivt materiale. Kommissionen sagde, at dens godkendelse afspejler en balance mellem udvidelse af bredbåndsadgang og håndhævelse af tekniske sikkerhedsforanstaltninger, der har til formål at beskytte rumbaserede tjenester og det orbitale miljø.
Opslaget FCC godkender SpaceX til at udvide Starlink med 7.500 satellitter blev først vist på Cambridge Intelligencer .